pretty good ≠ 可愛良い

出張中に書きそびれたことを今頃書いてみます。

pretty はご存知の通り、形容詞として使用すると「かわいい」「きれい」という意味です*1。しかし、副詞として使用すると、quite や very と同じ意味となります。

以前から、どういう意味のつながりがあるのか分からず、可愛い→ほめ言葉→よい、くらいかなぁ、と一人で納得していました。が、通訳さんに聞いてみたところ、「う〜ん、全然つながりは無いような気がするなぁ。もしかしたら、語源が違うかも」とのこと。しょんぼり。

ところで、「プログレッシブ英和中辞典」によると

(ふつう肯定文)わりあいに, まずまず, ずいぶん, 相当(quite)；とても(very)；ほとんど

ということですが、「まずまず」と「相当」ではニュアンスが全く違うような……。英辞郎では very much と同じ意味となってますが、僕もかなり強い強調表現なんじゃないかと感じています。

*1:pretty は「きれい」に近く、日本語の「かわいい」のニュアンスは cute の方がより近いとのこと。